Блохи и вши – злейшие паразиты животных и людей. Они не только пьют кровь, что само по себе неприятно, но и
являются переносчиками многих особо опасных болезней. Бедствия, которые
принесли людям эти бескрылые насекомые, огромны.
Вши являются постоянными
спутниками войн, стихийных и социальных потрясений. Практически во всех военных
конфликтах вплоть до ХХ века от сыпного тифа, переносчиками, которого являются
вши, погибло больше людей, чем от полученных в сражениях ран. Блохи являются переносчиками еще более
страшного заболевания – чумы. Потери от чумы исчисляются многими миллионами
людских жизней.
Однако, как ни странно, отношение людей к этим паразитам неоднозначно.
Вид ползущей вошки или одно только слово «педикулез» (от Pediculus – родового названия головной вши) вызывает у большинства людей ужас и
омерзение. А к блохам отношение
почему-то довольно спокойное. По-видимому, это связано с уникальностью блох, а
«гениям», хотя и «злым», многое прощается.
В далекие времена, когда женщины ходили в платьях, закрывающих их тела с головы до пят, а
мужчины по поводу и без повода бряцали шпагами, галантные кавалеры, обращаясь к
своим возлюбленным, говорили: «Мадам,
подарите мне на память миленькую блошку, которая так грациозно ползет по вашему
платью. Я буду хранить ее в драгоценной
шкатулке, и она будет воскрешать в памяти ваши милые черты». Да, в прежние времена
многие великосветские дамы были такие же блохастые,
как и дворовые кошки. Однако не будем осуждать их. Каждая эпоха
характеризуется своими причудами.
Я не помню, чтобы о вшах кто-то сказал доброе слово. Зато блохам
посвящены литературные и музыкальные
произведения. Они, как настоящие «олимпионики»,
участвуют в соревнованиях, выступают в качестве цирковых артистов, их именами
называют безобидных существ.
Английские мастера почему-то изготовили
блоху, а не муравья или божью коровку. Тульский умелец непонятно зачем
подковал ее. Лавры мастеров того времени не дают покоя и современным «левшам». К примеру, на нижегородской выставке была представлена
трехмиллиметровая блоха, которая умела ковать подковы (газ. Известия, 10 сентября
В начале ХХ века по Европе гастролировал блошиный цирк, в котором
выступали эти дрессированные «артисты». А «бега», участниками которых являются
блохи, существуют и по сей день. Сколько денег было
выиграно (а, соответственно, и проиграно) на блошином тотализаторе!
Здесь уместно вспомнить и сказку Гофмана «Повелитель блох». Даже
композиторы и те не устояли от соблазна увековечить этих насекомых в своих
произведениях. Пример, песнь о блохе великого М.П.Мусоргского. Одним из
исполнителей ее был Ф.И.Шаляпин. Прославленный наш бас обладал способностью
создавать глубокие образы с раскрытием сложного внутреннего мира своего героя.
А теперь представьте, как звучал образ «блохи» в исполнении великого певца.
Джонатан Свифт как-то прочитал в научном журнале английского
Королевского общества сообщение, что на теле блохи обнаружен некий паразит.
Этот факт, по-видимому, так расстроил создателя Гулливера, что посвятил блохе
следующее четверостишие:
Под микроскопом он
открыл, что на блохе
Живет блоху кусающая блошка;
На блошке той – блошинка
крошка,
В блошинку же
вонзает зуб сердито
Блошиночка …
и так ad infinitum. (то есть, до бесконечности)
Посмотрите, в каких ласкательных выражениях великий памфлетист называет
блох. Однако необходимо иметь ввиду, что Д.Свифт жил и творил в ХVΙΙ-ХVΙΙΙ
веках, когда в города Европы (в том числе и Англии) частенько наведывалась
чума. Писатель, по-видимому, не догадывался о роли блох в распространении этого
страшного заболевания.
Собака бегает рядом с человеком 15 тысяч лет, корова кормит нас 8 тысяч
лет. Все, что совершил человек в этом мире, он обязан лошади. Ее бедную
эксплуатируют уже 6 тысяч лет. А где благодарность? Вряд ли кому из них
посвящалось больше, чем блохам.
Когда говорят о великолепном прыгуне, чаще всего вспоминают блоху, а не
кузнечика или кенгуру. Спору нет, блоха прыгает в длину и высоту на две трети
метра (некоторые и того больше), расстояние
превышающее ее размер (3-
Однако необходимо помнить. Человек участвует в соревнованиях для
удовлетворения своего честолюбия, тогда как блоха совершает такие прыжки, чтобы
оказаться на нашем с вами теле. Кстати,
рекордсменом среди блошиных прыгунов является Pulex irritans, которая паразитирует на
человеке.
Рачок дафния является миролюбивым
и полезнейшим существом. Он питается микроскопическими водорослями и
бактериями, очищает воду и кормит собою рыб. Назвали его в честь блохи – Daphnia pulex
(то есть, дафния блоха). Утверждают, что дафнии чем-то напоминают блох, так же,
как и они, «скачут» в толще воды. Тогда почему другой рачок гаммарус
попал в эту же компанию? Он относится к бокоплавам, и плавает в соответствии со своим названием.
Его тоже почему-то назвали блохой – Gammarus pulex (то есть, бокоплав блоха). Может быть в отместку, что
один из бокоплавов – из семейства Gyamidae
под псевдонимом “китовая вошь” паразитирует на океанических гигантах?
Приведем
еще один пример. На «книжном» рынке продаются книги, на
«птичьем» – животные, на «невольничьем» рынке – соответственно, рабы. А
многие рынки, где продается все, что нужно человеку для жизни почему-то
называют «блошиными». Хотя блох там вряд ли сыщешь.
Такая реклама создала в наших умах образ вполне миролюбивого существа.
Что это, маниакальная тяга к «страшилкам» или недопонимание роли этих насекомых в игре с
человеческими жизнями?
А теперь давайте немного пофантазируем. Предположим, что кто-то из нас
принес на своей шевелюре в дом вшей. Паника, истерика! Сразу же начинаем мыть, стричь, брить,
втирать. А если наш с вами мохнатый питомец после общения с уличными сородичами
принесет в дом блох, мы отнесемся к этому вполне буднично. Пойдем покупать ему блошиный ошейник. Почти,
как дамы в те далекие времена. Вместо того, чтобы
стирать, гладить и мыться они отлавливали этих насекомых блохоловками,
украшенными драгоценными каменьями. А ведь собачьи и кошачьи блохи охотно
перебираются на человека, чтобы попить
нашей с вами кровушки.
Таким образом, одним у нас почет (хотя и не заслуженный), другим –
презрение (хотя и заслуженное). И это несмотря на то, что от блох люди
натерпелись значительно больше, чем от вшей. Ни один военный преступник не
уничтожил столько людских жизней, сколько блохи с «товарищами по оружию» –
крысами и чумными бактериями. Поистине верны те, кто придумал изречение:
«Убийство одного – трагедия, гибель миллионов – статистика».
А теперь давайте вспомним
тех, кто пострадал от блох. В VΙ
веке чума в Европе унесла около 100 млн. человеческих жизней, в четырнадцатом
веке – 24 миллиона, в семнадцатом веке – около 15 миллионов. Очень часто из
многотысячного населения города в живых оставалось не более десятка жителей.
Остальные умирали от этого страшного заболевания. Даже в ХΙХ веке чума частенько наведывалась в европейские города. И
даже сейчас, то в одной стране, то в другой наблюдаются вспышки этого
заболевания.
Долгое время считали, что эпидемия чумы является божьей карой. Связано
это с тем, что возбудитель чумы Yersinia pestis был открыт сравнительно поздно, только в 1894 году.
Великий писатель средневековья Джованни Боккаччо (1313-1375) в «Декамероне» во всей красе
описал эпидемию чумы. Люди того времени и не подозревали о причинах ее
возникновения. Как потом выяснилось, распространению чумы способствуют грызуны
(крысы, мыши, суслики, песчанки, сурки и др.), а переносчиками являются живущие
на них блохи. Чума и сейчас периодически вспыхивает среди диких грызунов в
необжитых местах. В таких биотопах сохраняется
природный очаг, – возбудитель курсирует среди животных, не затрагивая
людей. Однако, стоит человеку попасть туда, он,
соответственно, получает много шансов стать одним из «героев» романа великого
итальянца.