Согласно широко распространенному мнению, живые системы находятся в физически далеком от равновесия состоянии. Таким образом, тогда как такое понятие равновесной физики как "основное состояние" удобно для описания структуры биологических макромолекул или даже макромолекулярных комплексов, оно считается непригодным для описания живой клетки. Я хотел бы оспорить это мнение, и обсудить, как идея клетки в основном состоянии возможна, и что могут представлять собой силы, ответственные за его стабильность. Такая линия расследования приводит к новому обоснованию принципа самоорганизации, так как действие сил, ответственных за стабильность основного состояния, приводит к "оптимизации без естественного отбора репликаторов". В отличие от более традиционного статистико-механического обоснования самоорганизации, наш подход не требует "компромисса между стабильностью и сложностью" на уровне отдельной клетки. Анализ динамики основного состояния клетки позволяет предложить его интерпретацию как "самовоспроизведение в мнимом времени".